Nakon više dana potrage i molitvenog bdijenja, Audrii Cunningham, 11-godišnja djevojčica iz Livingstona u Teksasu, koja je nestala prošlog četvrtka nakon što je poslana da uhvati školski autobus s odraslim muškim porodičnim prijateljem, pronađena je mrtva.
“Srce me boli zbog ove vijesti,” rekao je šerif okruga Polk Byron Lyons novinarima na konferenciji za novinare u utorak. “Izražavam svoje najdublje suosjećanje i sućut svima koji su poznavali, koji su se brinuli i voljeli Audrii. Nastavit ćemo obrađivati dokaze koji su prikupljeni kako bismo osigurali pravdu za Audrii.”
Dokumenti podneseni u srijedu u okrugu Polk kažu da je porodični prijatelj, 42-godišnji Don Steven McDougal, optužen za smrtonosno ubistvo.
Tijelo djevojčice pronađeno je u rijeci Trinity duž US 59, rekao je Lyons. Uže korišteno za vezanje kamena oko njezina tijela, rekli su istražitelji, bilo je slično onom koje je pronađeno u McDougalovu vozilu.
McDougal je opisan kao prijatelj djevojčinog oca, Joshue Cunninghama, i živio je u kamperu na imanju koje je pripadalo djevojčinoj porodici. Vlasti kažu da je McDougal vodio Audrii na autobusnu stanicu u prošlosti ili da bi je odveo u školu ako bi zakasnila na autobus.
Kriminalni dosje optuženog pokazuje da je osuđivan za nasilne zločine i za namamljivanje djeteta, ali nije bio naveden kao registrirani seksualni prijestupnik.