Iran je prvi put od početka aktuelnog sukoba upotrijebio balističku raketu Sejil, dvostepeni projektil na čvrsto gorivo za koji iranski mediji tvrde da može probiti napredne sisteme protivraketne odbrane. Ovu informaciju prenijela je iranska državna televizija PressTV, navodeći da je riječ o jednom od najnaprednijih oružja u arsenalu Islamske Republike.
Prema istim izvorima, raketa je lansirana tokom masovnog napada u nedjelju navečer, usmjerenog prema izraelskim ciljevima i američkim vojnim položajima u regiji. Iranski mediji ističu da je riječ o prvoj borbenoj upotrebi ovog sistema od početka sukoba.
Raketa Sejil, koja se u nekim iranskim izvorima naziva i Ashura, razvijena je kao dio domaćeg programa balističkog naoružanja. Zbog specifičnih manevara tokom završne faze leta, pojedini mediji joj daju nadimak “plesajuća raketa”, jer mijenja putanju pri ponovnom ulasku u atmosferu kako bi otežala presretanje.
Prema dostupnim podacima analitičkih centara poput Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), raketa ima domet do približno 2.000 kilometara, što znači da može dosegnuti gotovo svaku tačku na teritoriji Izraela, ali i američke vojne baze na Bliskom istoku. Procjenjuje se da može nositi bojevu glavu tešku oko 700 kilograma.
Sejil koristi dvostepeni sistem na čvrsto gorivo, što omogućava bržu pripremu za lansiranje u odnosu na starije rakete na tekuće gorivo. Upravo zbog toga, takvi projektili se teže uočavaju satelitskim nadzorom prije samog lansiranja.
Razvoj ove rakete započeo je još početkom 1990-ih, a prvo uspješno testiranje izvedeno je 2008. godine. Tokom jednog od testova 2009. godine projektil je, prema dostupnim podacima, preletio više od 1.900 kilometara.
Iranski mediji navode da je lansiranje ove rakete demonstracija vojne moći i poruka odvraćanja u trenutku kada rastu napetosti na Bliskom istoku. S druge strane, međunarodni analitičari upozoravaju da svaka nova eskalacija i upotreba naprednog raketnog naoružanja dodatno povećava rizik šireg regionalnog sukoba.
U kontekstu aktuelnih dešavanja, pažnja međunarodne javnosti usmjerena je na reakcije izraelske protivraketne odbrane, uključujući sisteme Iron Dome i Arrow, koji su dizajnirani da presretnu balističke projektile i raketne napade.