Američki predsjednik Donald Trump ponovo je zaoštrio odnose s Njemačkom nakon što je poručio da njegova administracija razmatra mogućnost smanjenja broja američkih vojnika stacioniranih u toj zemlji.
Izjava je uslijedila nakon verbalnog sukoba s njemačkim kancelarom Friedrichom Merzom, koji je kritikovao američki pristup krizi s Iranom. Merz je ranije ocijenio da američka strana ne pokazuje jasnu strategiju i da Iran u pregovorima uspijeva odugovlačiti proces, što je izazvalo oštru reakciju iz Washingtona.
Trump je potom poručio da se u Washingtonu preispituje američko vojno prisustvo u Njemačkoj, navodeći da bi odluka mogla biti donesena u skorije vrijeme. Iako nije direktno rekao da će svi vojnici biti povučeni, sama najava mogućeg smanjenja broja trupa izazvala je pažnju evropske javnosti, jer se Njemačka decenijama smatra jednim od ključnih oslonaca američkog vojnog prisustva u Evropi.
Posebno oštre riječi Trump je uputio lično kancelaru Merzu, optužujući ga da ne razumije ozbiljnost iranskog nuklearnog pitanja. Američki predsjednik je, prema navodima stranih medija, poručio da bi se Merz trebao više baviti problemima u vlastitoj zemlji, posebno ekonomijom, migracijama i energetikom, umjesto da kritikuje američku politiku prema Iranu.
Njemačka strana pokušala je smiriti situaciju. Merz nije direktno odgovorio na sve Trumpove optužbe, ali je naglasio važnost transatlantskog partnerstva, NATO saveza i saradnje sa Sjedinjenim Američkim Državama. Njemački zvaničnici poručili su da su razgovori o broju američkih vojnika mogući, ali da se veliko povlačenje ne smatra realnom opcijom u ovom trenutku.
Američke baze u Njemačkoj imaju važnu ulogu za NATO i šire američke operacije u Evropi, Africi i na Bliskom istoku. Posebno se ističe baza Ramstein, koja se godinama smatra jednim od najvažnijih američkih vojnih čvorišta izvan teritorije SAD-a.
Prema dostupnim podacima, u Njemačkoj se nalazi više od 36.000 američkih vojnika, što ovu zemlju i dalje čini najvažnijom tačkom američkog vojnog prisustva u Evropi. Zbog toga bi svako značajnije smanjenje broja vojnika imalo političke, sigurnosne i diplomatske posljedice, ne samo za Berlin i Washington, nego i za cijeli NATO savez.
Ovo nije prvi put da Trump kritikuje Njemačku zbog sigurnosne politike i odnosa prema NATO-u. Još tokom ranijeg mandata često je optuživao evropske saveznike da se previše oslanjaju na američku vojnu zaštitu, a premalo ulažu u vlastitu odbranu.
Nova izjava dodatno pokazuje da odnosi između Washingtona i Berlina ulaze u osjetljivu fazu. Iako zasad nema potvrde o konkretnom povlačenju vojnika, sama činjenica da Trump javno otvara tu mogućnost predstavlja snažnu političku poruku Njemačkoj i evropskim saveznicima: Amerika više ne želi bezuslovno nositi teret evropske sigurnosti.