Austrijska ministrica za Evropu, integraciju i porodicu Claudia Bauer izazvala je brojne polemike svojim stavovima o nošenju hidžaba među muslimanskim djevojčicama, nazivajući dječiji hidžab simbolom potlačenosti.
Njene ponovo su aktuelne nakon što je u Austriji 1. septembra 2026. godine na snagu stupila zabrana nošenja islamskog hidžaba u školama za djevojčice mlađe od 14 godina.
Ministrica je još u septembru prošle godine, predstavljajući prijedlog zakona, poručila da hidžab kod djevojčica smatra znakom potlačenosti, tvrdeći da ograničava njihovu slobodu i mogućnost samostalnog odlučivanja.
Prema njenim riječima, austrijska vlada želi osigurati da djevojčice odrastaju slobodno, ravnopravno i bez pritisaka koji bi mogli utjecati na njihove odluke o vjerskom odijevanju.
Austrijski parlament usvojio je zakon 11. decembra 2025. godine, a njegova primjena počela je s novom školskom godinom u septembru 2026.
Zabrana se odnosi na djevojčice mlađe od 14 godina u javnim i privatnim školama, a obuhvata pokrivala za glavu koja se nose prema islamskoj tradiciji.
Međutim, zabrana se ne odnosi na nošenje hidžaba izvan škole, kao ni na nastavu i školske aktivnosti koje se održavaju izvan školskog prostora.
U slučaju kršenja propisa predviđene su postupne mjere, koje najprije uključuju razgovore s učenicom i njenim roditeljima. Ukoliko se kršenja nastave, roditeljima mogu biti izrečene novčane kazne od 150 do 800 eura.
Austrijske vlasti tvrde da je cilj zakona zaštita djevojčica od mogućih porodičnih i društvenih pritisaka te jačanje njihove samostalnosti.
Ipak, odluka je izazvala ozbiljne rasprave o slobodi vjeroispovijesti, pravima muslimanskih djevojčica i granicama državnog miješanja u vjerske običaje.
Islamska vjerska zajednica u Austriji izrazila je protivljenje zabrani, upozoravajući da se pravo na slobodu vjere mora poštovati i kada je riječ o maloljetnim osobama.
Kritičari zakona postavljaju pitanje može li se sloboda djevojčica zaštititi zabranom odjevnog predmeta koji neke od njih žele nositi vlastitom voljom.
Dodatnu pažnju izaziva činjenica da je austrijski Ustavni sud još 2020. godine poništio raniju zabranu hidžaba u osnovnim školama, ocijenivši da je bila suprotna načelu jednakosti.
Zbog toga se i novi zakon suočava s pravnim osporavanjima, a pitanje njegove usklađenosti s ustavnim pravima i slobodom vjeroispovijesti ostaje predmet rasprave.
Dok austrijska vlada zabranu predstavlja kao mjeru zaštite djevojčica, protivnici smatraju da ona može dovesti do diskriminacije muslimanske djece i ograničavanja njihove vjerske slobode.
Rasprava o hidžabu u Austriji tako je ponovo otvorila šire pitanje odnosa između zaštite dječijih prava, vjerskih sloboda i prava države da uređuje pravila odijevanja u obrazovnim ustanovama.